Nadando con murciélagos

 Carrerita de martes 28 de abril.

Carrerita de viernes 1 de mayo.

Se acabo abril

¿Quien me ha robado el mes de abril?

Me gusta mucho esa canción de Joaquín Sabina, se las recomiendo.

Creo que ya estoy casí listo para recuperar mi rutina de corridas, las dos de esta semana, las alterné con caminatas de calentamiento y enfriamiento, pero ya, corriendo, más de 5 km.

Es interesante que los aullidos y ladridos de los caninos se parezca a nuestr lenguaje, como comenté las últimas dos entradas, pero no es el único lenguaje que sea similar al nuestro, hay otros, probablemente más similares.

Este otro te sorprendéra, hablemos de los murciélagos.

Todos sabemos que para los quirópteros, así agrupamos a todos los murciélagos,  son muy importantes sus vocalizaciones, en muchos de ellos la ecolocalización es su principal forma de percepción, aunque no la única. Ya antes hablamos aquí del murciélago magueyero, que usa, además de la ecolocalización, la vista y el olfato.

Pero si crees que los murciélagos es para lo único que usan la emisión y percepción de sonidos, estás muy equivocado.

El sonido también lo usan para lo otras cosas, como:

1. Espiarse entre sí. El escuchar las vocalizaciones de caza de otros murciélagos les da información de que alguien ha encontrado alimento y ponerse a cazar.

2. Cortejo. Esta es una función muy especial, muchas especies usan “cantos” para buscar novia y avisarles a otros machos de que mejor no interfieran.

3. Identificación de grupo. Muchas especies de murciélagos forman grandes grupos, utilizan llamados de grupo para identificarse. Por ejemplo, aquí en el desierto de Sonora el murciélago pálido (Antrozous pallidus) usa vocalizaciones para que el grupo se congregue para descansar.

4. Reconocimiento Madre-Hijos. Los murciélagos forman colonias de miles, hay reportes de millones, de individuos. En tales aglomeraciones es importante que la madre pueda localizar a sus crías.

Algo importante, el orden Chiroptera, el de los murciélagos, es el más diverso de todos los mamíferos, así que hay muchas especies que viven en lugares muy diversos, por lo que de cada aspecto que te platicaré hay muchas variaciones, pero de que la comunicación acústica es importante es muy importante para todos.

Por ello es importante cómo puede jugar el medio ambiente con su comunicación acústica.

Por ejemplo, aquí en el desierto de Sonora, con el aire seco y caliente, los sonidos de frecuencias altas se dispersan muy rápido. Por ello, para distancias cortas, para cazar, o la aproximación final a las flores, sus vocalizaciones de ecolocalización, de frecuencias muy altas, les son muy útiles, pero no para comunicarse, a poca distancia se pierden. Por ello, para sus “cantos” usan frecuencias más bajas. Pero también saben sacarle provecho al ambiente, en las noches, que la masa de aire frío queda atrapada a baja altura, lo aprovechan para hacer sus llamados, ya que con esto el sonido se propaga más efectivamente.

Uno pensaría que para animales que dependen tanto de los sonidos, los ambientes urbanos, extremadamente ruidosos, no les gustaría. Pero resulta que hay murciélagos que no solamente parece que no les disgusta, lo aprovechan. Por ejemplo aquí en Guaymas en los veranos, al ponerse el sol, es común que lleguen pequeños murciélagos que con vuelos a ras de agua llegan a beber agua a mi alberca. Para nada tímidos, podemos estar varios humanos en la alberca y eso no los detiene, me han tocado tardes que hay murciélagos que humanos, hasta 8 murciélagos he contado al mismo tiempo. Pasan muy rápido, por lo que no podría decir qué especie son, bueno, y mi ignorancia en el tema. Pero por lo que he leído, lo más probable es que sean murciélagos de cola libre (Tadarida brasiliensis). No es que los humanos les atraigamos, pero al caer el sol y salir de sus refugios su prioridad es tomar agua y con su ecolocalización tan precisa no les importa quién esté en el agua, no corren riesgo de chocar con nosotros.

Ahora les encanta el ambiente urbano porque en el encuentran mucho alimento. Controlan las poblaciones de muchos insectos como polillas, sus preferidos, escarabajos y otros, entre los que están moscas y mosquitos, un motivo más para que me simpaticen.

Pero estando en un ambiente ruidoso, tiene que ver cómo hacer el mejor uso de sus sonidos. Lo que se ha visto es que las poblaciones urbanas emiten sonidos en volúmenes más altos. Literalmente se tienen que comunicar a gritos.

Pero te estarás preguntando, ¿y en qué se parece su comunicación con nuestro lenguaje?

Pues un mucho, nuevamente encontramos que para poder generar sus cantos tienen un periodo de sensibilidad crítica, en el que son muy receptivos a los sonidos de sus cantos. Si durante esta ventana temporal se ven privados de poder escuchar a adultos, tendrán muchos problemas para poder generar sus cantos.

Ali, igual que nosotros, y los cánidos, balbucean, emiten sonidos que van comparando con los de los adultos que con base en eso van perfeccionando. Algo curioso, al igual que en nuestro caso, en algunas especies los padres, bueno, en su caso es la madre, tienen un papel de retroalimentación cuando comienzan a generar sus sonidos de forma correcta.

También tienen una sintaxis asociativa, los sonidos se producen en sílabas, y las combinaciones de sílabas forman estructuras, podríamos decir, palabras y las combinaciones de frases.

Suena sorprendente, más porque para nosotros los murciélagos son mudos, sus cantos y sonidos están fuera de nuestra percepción, son en frecuencias muy altas, pero de calladitos no tienen nada.

Como sea, soy muy afortunado, me encanta nadar con murciélagos.