Escáner óptico biológico

 

En estos días no he ido a correr, después del problema del martes 16 de diciembre, que tuve que acortar drásticamente mi carrera, decidí darle reposo total a mis piernas. El problema es que eso ya se empieza a manifestar en mi peso, las fiestas de fin de año y la falta de actividad física no son buena combinación.

Pero eso no ha impedido que me ponga a divagar.

Hace ya algunos meses comentaba aquí que los perros ven en dos colores, nosotros en tres y las aves en cuatro. Esto se debe a que de las células que detectan colores, los conos, los perros tienen dos tipos, uno para ondas cortas, en el rango de los azules, el otro para ondas largas, en el rango de los rojos. Nosotros, además de los que tiene el perro, tenemos un tercer, para ondas intermedias, en los verdes. Por su parte, las aves tienen un cuarto, para ondas muy cortas en azul intenso o en ultravioleta. En términos técnicos los perros tienen vista dicromática, nosotros tricromática y las aves tetracromática. En aquel entonces cerraba yo con el comentario: “…cuando veo un paisaje, me pregunto, ¿si fuera cuervo qué estaría viendo?”

Me quedé con dos preguntas, ¿habrá animales con vista más allá de la vista tetracromática?, y, si los hay, ¿qué verán?

Curiosamente encontré la respuesta en un libro que recomiendo mucho: “An Immense World: How Animal Senses Reveal the Hidden Realms Around Us” de Ed Young. El libro trata sobre los sistemas de percepción de los animales; hay muchos ejemplos sorprendentes. Entre ellos el de un estomatópodo, creo que les llaman “camarones mantis”, yo siempre les he dicho estomatópodos. Pero sí, por su forma, este tipo de crustáceo recuerda a los insectos terrestres que llamamos mantis.

Bueno, pues al menos una especie de estomatópodo, el Neogonodactylus oerstedii, que habita en el Caribe mexicano, puede detectar más de cuatro colores, bueno, la verdad es que son más de seis, bueno, unos más de esos…

¡¡¡DOCE COLORES!!!

Es el animal con la mayor capacidad de detección de colores. Pero no sólo eso, además ven la luz polarizada. 

Tienen los ojos más extraños de todos los animales, para comenzar, tienen dos ojos compuestos, como la mayor parte de los artrópodos, que están compuestos por muchas unidades individuales que perciben la luz, las omátidas. Estos ojos están en pedúnculos independientes, así que cada ojo puede estar viendo en distintas direcciones al mismo tiempo. Pero además cada ojo está dividido en tres partes. Los hemisferios superior e inferior, muy similares en su funcionamiento, se encargan de ver formas y movimiento, pero solo tienen un tipo de células para detectar color, entre azules y verdes.

La magia está en la parte que separa a los dos hemisferios, la banda media, es donde están los mecanismos para detectar toda la variedad de colores, así como la luz polarizada. La banda media está formada por seis hileras paralelas; cada hilera está especializada y tiene un campo visual de solo unos 5 a 10 grados. Las primeras cuatro hileras están especializadas en los colores y las dos últimas en la polarización de la luz.

Para conseguir esta magia, las células de las omatidas de la banda media también están muy especializadas, con varias capas de células y entre células sensibles a colores y filtros físicos pueden distinguir 12 colores, desde el infrarrojo hasta el ultravioleta y, además, detectan luz polarizada lineal y circular.

Lo más curioso es que los estudios muestran que no hay una percepción de tantos colores en su cerebro. Si no es así, ¿para qué un sistema tan complejo para detectarlos?

Bueno, estos animalitos son depredadores muy eficientes, para cazar sus quelas responden en milisegundos a la presencia de sus presas. Pero al  mismo tiempo son presas muy preciadas de peces y pulpos, de los que deben huir velozmente. En ambos casos, su éxito depende de su velocidad de respuesta; literalmente no hay tiempo para pensar. 

¿Cómo lo consiguen? Pues sus ojos funcionan como escáneres, como lectores de códigos de barras, pero en este caso serían códigos de colores. La banda media reconoce patrones con base en presencia, ausencia y secuencia de colores y de esa manera responde e identifica presas y predadores antes de que su cerebro pueda detectar qué es lo que están viendo.

Bueno, pero para qué les sirve ser tan sensibles a la luz polarizada, pues al detectar algo que ellos pueden detectar, pero no sus predadores, les permite tener un canal de comunicación entre ellos privado.

No cabe duda, cada ser vivo vive en un mundo aparte, distinto al de los demás.

Otros que usan el cuerpo como display

 Carrerita de martes 16 de diciembre.

Pues, al parecer, el medio maratón me dejó más damnificado de lo que pensaba. El miércoles apenas había pasado los 700 metros cuando sentí molestias en la pantorrilla izquierda, así que mejor regresé. Obviamente ya no planeé más corridas en la semana.

Hace unas semanas divagaba sobre los cefalópodos, que usan la piel como medio de comunicación (ver la entrada). Comentaba de su piel con 3 capas. Pues es la misma estrategia de muchos lagartos. Una capa con células de cromatóforos, una capa iridiscente y una capa de contraste. Otra vez un caso de convergencia evolutiva dos tipos de animales totalmente distintos que se enfrentan a una misma situación lo resuelven de manera similar.

Pero hay diferencias importantes. Los cromatóforos de la primera capa son de dos tipos; los xantóforos, que contienen pigmentos amarillos o naranjas y los eritróforos, con pigmentos anaranjados o rojos, derivados de carotenos. Aquí hay algo que destacar: los lagartos no pueden sintetizar carotenos, así que los pigmentos de los eritróforos provienen de su dieta.

La capa iridiscente está formada por una células iridiscentes llamadas iridóforos, que contienen capas cristales de guanina o adenina en matrices regulares. Estas capas juegan con la luz, la que al llegar a la primer capa en parte se refleja y en parte penetra y se refracta, la luz que llega a la segunda capa le pasa lo mismo, por lo que tenemos varias capas de cristales que están reflejando la luz en su capa inferior y posterior, esto se conoce como interferencia de película delgada. Esto causa la iridiscencia. Pero además, dependiendo de la orientación e índice de refracción de los cristales vamos a tener que se van a reflejar preferentemente los verdes, azules y, muy importante, los ultravioletas.

Finalmente, la capa de contraste, aquí sí la solución es totalmente diferente a la de los cefalópodos, recordarás que en ellos es blanca. En los lagartos es oscura, encontramos melanóforos, con un pigmento oscuro, la melanina, el mismo que el de nuestro cabello. Estos melanóforos tienen extensiones que pueden llegar a las capas superiores, cubriendo los xantóforos o los eritróforos. De esta manera los melanóforos cumplen dos funciones. La primera es como medio de contraste oscuro a los colores de las capas superiores. La segunda, cambios de color, dependiendo a que tipo de cromatóforo cubre.

Aquí hay otra diferencia importante con el funcionamiento de las capas de la piel de cefalópodos y lagartos. En los primeros es el sistema nervioso quien se encarga de coordinar los cambios, por lo que estos ocurren en milisegundos. En los lagartos los cambios se controlan por hormonas, por lo que ocurren en segundos o minutos.

Pero, como sea, nos encontramos de nuevo con animales que han convertido su piel en un sistema de comunicación muy eficiente.

Aquí hay cosas interesantes, los colores que nosotros, los humanos, vemos no son para nada los que ven los lagartos, Ya platicamos que nosotros tenemos vista tricromática, los lagartos tienen vista tetracromática, ven el ultravioleta. Así que hay patrones de color que nosotros no vemos pero que están presentes en la piel de los lagartos. Muchos predadores de los lagartos son mamíferos, que en su mayoría son dicromáticos, así que un lagarto macho puede ser extremadamente visible para una hembra, pero no para sus predadores. Bueno, para algunos, las aves son también tetracromáticas, así que ellas las deben de ver muy bien. Así que tenemos un ejemplo del juego de Tom y Jerry, el desarrollo de estrategias de las presas, para no ser cazadas por los predadores, y de los predadores, para cazar a las presas.

Ahora, dentro de este juego de Tom y Jerry, una táctica es el engaño. ¡Qué pasa si yo hago muy llamativa una parte de mi cuerpo que no es vital y de la que puedo prescindir. Eso puede explicar por qué muchos lagartos, como las lagartijas cola de látigo, tienen colores azules, y seguramente ultravioletas en sus colas. Lo que verán las aves predadoras de forma llamativa será eso, un ataque ahí no será letal para la lagartija.

¿Qué pasaría si un macho juvenil, al acercarse a la madurez, desarrolla una coloración con tonos de naranja o rojo?

Pues estaría mandando el mensaje de que es un animal sano y fuerte, que ha tenido buena dieta, recuerda que los pigmentos naranja y rojos se derivan del caroteno, cuya fuente son los alimentos.

Un ejemplo de esto lo encontramos en los lagartos de collar, los machos juveniles desarrollan un patrón de coloración con franjas naranja brillante. Esta coloración les permite ir desarrollando jerarquías, asegurar territorios e, inclusive, establecer relaciones de pareja.

Pero ¿qué pasa con los adultos?

Pues aquí son las hembras las que presentan las bandas naranjas, y a mayor intensidad de color mayor cantidad de machos cortejando.

El Beso

 Carrerita de  martes 9 de diciembre

Carrerita de viernes 12 de diciembre

Sigo con las carreritas de recuperación esta semana fueron dos con la ruta a la escollera de Miramar y de regreso un poco más de 12 km, espero para la próxima semana ya comenzar a aumentar la distancia.

Esta semana mis divagaciones fueron sobre las formas de comunicación en que es el cuerpo el medio para hacerlo.

Nosotros, los humanos, somos expertos en eso: sí, es cierto. El lenguaje es la principal forma de comunicación, pero el cuerpo lo usamos con mucha intensidad y frecuencia. Muchas señales a distancia, como el meneo de las manos de forma de saludo, o el guiñar de un ojo, yo soy automático, cada que me guiñen el ojo me sonrojo. Señales para aprobar, el famoso dedo pulgar arriba, o para desaprobar, el dedo pulgar abajo. Pero también usamos mucho el contacto físico, el apretón de manos, palmadas en la espalda, abrazo y, por supuesto, los besos.

En muchas de estas señales encontramos varias que son aprendidas y se dan en forma cultural; no se usan en todo el mundo. Las señales de pulgar arriba y abajo las encontramos muy extendidas en las culturas con influencia occidental, pero no son universales. Hay algunas comunes, pero que varían de un lugar a otro, por ejemplo, la representación fálica usando el dedo medio de la mano, es distinta en Estados Unidos y en México, me gusta más la mexicana, es anatómicamente más completa. Hay algunas que son muy regionales, por ejemplo, la señal de desaprobación que se usa en el sur del Mediterráneo, poniendo los dedos en forma de cono apuntando hacia arriba. En México tenemos una muy característica, en señal de insulto, mostrando la palma de la mano con todos los dedos en semicírculo, con el dedo pulgar en la parte inferior.

Pero si hay algunas que son comunes para todos los humanos, el mejor ejemplo es la mano extendida mostrando la palma; en cualquier lugar se interpreta como un saludo de paz.

Hay otras que son universales, pero que se pueden mostrar con algunas variaciones, dependiendo de la situación y la cultura; el mejor ejemplo es el beso. Todos los humanos nos besamos, pero en algunos lugares el beso entre los machos está muy mal visto, en otros es algo común. En casi todos lados es con los labios, pero nos encontramos que también puede ser frotando la nariz. Como sea, es una señal que todos los humanos entendemos y usamos.

¿Sólo los humanos?

Pues no, resulta que orangutanes, gorilas, chimpancés y bonobos también se besan. Pero los gibones no, esto indica que hace un poco más de 16 millones de años, cuando los grandes simios y los gibones se separaron, nuestros ancestros comenzaron con el beso y eso quedó en nuestro comportamiento instintivo, en nuestros genes.

Pariente cercano

Carrerita de viernes 21 de noviembre, 2025

Carrerita de martes 25 de noviembre, 2025

Carrerita de viernes 5 de diciembre, 2025

Ahora sí he corrido poco, no es que haya estado de flojo, bueno, sí, pero lo he estado porque me estoy recuperando del medio maratón, y la verdad no lo he hecho con cuidado.

En la entrada anterior platicaba que al final del medio maratón se me acalambraron las dos pantorrillas, así que lo recomendable era reposar sin correr por un buen rato. Aún así el 21 fui a carrera, una carrera de 6 km, sin problemas.

Así que la semana pasada decidí hacer una nueva carrera de 6 km, pero ahora exigiéndome un poco más. Llevaba un muy buen ritmo, pero llegando al km 3 pensé: “Me voy a acalambrar”. y, ¿saben qué?

Si, la pantorrilla derecha se me acalambró, así que más de la mitad del recorrido lo hice caminando acalambrado.

Así que decidí nuevamente reposar, pero no pude aguantar ni una semana, hoy estaba de nuevo corriendo. Decidí probar nuevamente 6 km, pero hacerlo muy tranquilo. Cuando acababa de pasar el km 2 sentí la pantorrilla derecha con tensión, así que llegando a la glorieta de Miramar mejor me regresé, creo que fue lo mejor, para que acalambrarse de nuevo.

Es curioso, en los últimos meses me la pasé pensando mucho en las capacidades cognitivas de los seres vivos, pienso escribir un libro sobre eso, pero esta semana divagué sobre un pie sin dueño.

Suena a que la falta de endocanabinoides, por no hacer carreras de distancia, me comienza a afectar, ¿cómo qué pie sin dueño?

Pues en 2009, en la región de Afar, en Etiopía, encontraron los restos del pie de un homínido muy especial, para comenzar, el sitio del hallazgo, a sólo 50 km de donde se encontraron los restos de Lucy, no sólo el fósil de humano arcaico más famoso, si no, también, el más representativo de Australopithecus afarensis, además coincidente en tiempo con ellos. Así que tenemos un pie de algún bicho que vivió al mismo tiempo que los parientes de Lucy y en el mismo lugar. Sabían que este pie no era de los parientes de Lucy por un detalle importante, el dedo gordo no era paralelo a los otros dedos, era oponible. Pertenecía a un homínido que aún dependía mucho de los árboles. Cómo no había más restos no se podía saber a quien pertenecía ese pie, por eso solo se le conocía como “el pie de Burtele”

Posteriormente, en 2015, en el mismo lugar se encontraron nuevos restos, por sus características se les asignó al mismo género de Lucy, Australopithecus, pero a una nueva especie, A. deyiremada. Los restos eran tan pocos y tan fragmentarios que muchos antropólogos y paleontólogos no los aceptaron, dijero que eran de afarensis, pero que en el proceso de fosilización se deformaron.

Ahora, hace menos de un mes aparece una publicación nueva, hace menos de un mes aparece una nueva publicación, con nuevas evidencias de la misma zona. Con lo que se comprueba que A. deyiremada definitivamente sí es una especie distinta a los afarensis, pero que, además, el pie de Burtele pertenece a esta especie. 

Inmediatamente me saltó algo, hay una especie de Australopithecus, género del que consideramos que descienden los homininos, homínidos que caminan erguidos, que era arbóreo, que…¿ERA ARBÓREO?

Pues sí, pero no…

Como ya comenté, el que el dedo del pie fuera oponible muestra que pasaban una gran parte del tiempo en los árboles, pero el resto del cuerpo muestra que cuando estaban en tierra caminaban erguidos.

Pero aquí hay varias cosas importantes, primero, el experimento de caminar erguidos tomó más tiempo de lo que pensábamos. Segundo, nuevamente vemos que la evolución de los humanos no es una cadena, más bien un arbusto. Tercero, la idea de que todos los humanos caicos posteriores a los Australopithecus venimos de Lucy ya no es tan clara.

Algo que me gustó en la lengua del pueblo Afar, donde "dayih" significa "cerca" y "remeda" significa "pariente", así que deyiremada significa: PARIENTE CERCANO.

Medio Maratón 2025

Carrerita de martes 4 de noviembre

Carrerita de viernes 7 de noviembre

Carrerita de miércoles 12 de noviembre

Medio Maratón 16 de noviembre

Corta carrerita de viernes 21 de noviembre

Ahora sí se me pasaron dos semanas sin publicar. La semana del 3 al 9, la verdad es que estaba tan concentrado en la parte final de la preparación que cuando me di cuenta ya se había pasado la semana. 

La semana del 10 al 16 acabé el medio maratón tan acabado, ahorita cuento, que ya ni escribí.

Esta semana fue de recuperación, así que solo hice una pequeña corrida de 6 km, para irme recuperando.

La verdad es que pensé que me iba a ir muy bien en el medio maratón, si bien comencé el entrenamiento un poco tarde corrí dos 16 km y dos 18 km, así que sentía que estaba muy bien.

El clima también se estaba portando muy bien, la semana anterior al medio maratón el clima al amanecer estaba fresco, pero no frío a unos 20°, ya saliendo el sol calentaba un poco, pero a las 6:30 am estaba muy rico para correr. Ese era el pronóstico para el 16 de noviembre, así que todo pintaba bien.

El sábado 15, preparando todo para correr, dudaba entre una camiseta de manga corta o camiseta de manga larga. A  las 5:45, hora de salida del camión del Playas de Cortés al inicio de la carrera, estaría fresco, pero ya saliendo el sol estaría soleado. Al final decidí usar una camiseta delad, pero de manga larga.

Como decía, el domingo el camión de salida para el inicio del medio maratón estaba programado a las 5:45, así que llegué 10 minutos antes.

Cuando llegué ya había bastantes corredores en la cola esperando el camión. En eso llegó alguien de los organizadores para avisarnos que solo habría un camión, en el que no podría ir nadie parado, por lo que solo podrían subir 40 personas. Los demás tendrían que tomar taxi.

Inmediatamente comencé a protestar, los organizadores deberían prever la cantidad de gente que usa el transporte y a quien se le ocurre que uno lleva dinero para ir a carrera. Andaba yo de protestón cuando otra persona, que andaba contando a la gente en la cola, me dijo: “Cálmese, Ud. es el número 30 en la cola”.

Guarde silencio.

5:45 y el camión….nada.

5:50 y el camión….nada.

Si  la salida iba a ser a las 6:30, ya no estaríamos a tiempo.

5:55 y el camión….nada.

6:00 y el camión….nada.

6:05 y el camión…¡LLEGÓ!

Era obvio que no estaríamos a las 6:30, el temor que teníamos es que llegaríamos y sin tiempo de calentar tendríamos que iniciar.

Llegamos a la salida, frente al Sahuari y…

Bastante tiempo para calentar, el sol comenzaba a salir…

Por micrófono nos avisaron, para iniciar el medio maratón teníamos que esperar a que todos los competidores del maratón completo pasaran caminando a Algodones.

Por fin, después de las 7:10 iniciamos, el sol ya bastante alto.

 Durante la carrera me sentí bien, procurando mantener mi pan de carrera, pero el sol sí sentía pesado, “debí haber usado manga corta pensé”. Pero todo iba bien, bajo el plan, para acabar en 2:45 horas.

Pensando mucho en el libro, el martes me harían una entrevista sobre él, así que venía pensando mucho en lo que divagué para escribirlo.

Llegó la loma entre el Delfinario y Tinajas, la parte más pesada de la ruta, no dejé de correr, pero cuidé de no excederme, la pasé bien.

De Tinajas al Blvd. Luis Encinas es una subida, muy poco empinada, pero subida al fina, la pasé bien.

Llegué al Blvd. Luis Encinas y pensé: “YA LA HICE”

Cuando estaba por llegar al Km 19 vi que adelante de mí, a unos 500 m, iba una chica de buen ver caminando, pensé: “Acelero, la paso y llegó a la meta cerrando como campeón”.

MI interpretación de lo que pasó es que mi cerebro le pasó el comando a las pantorrillas: “ACELERAR EL PASO”.

Y las pantorrillas al unisonó respondeieron:

“ESTÁN BIEN TARUGOS”

Al mismo tiempo, en sincronía, mis dos pantorrillas se acalambraron.

Nunca me había acalambrado en un medio maratón y nunca se me habían acalambrado las dos piernas.

Llegué al final arrastrando la cobija, dos personas me ofrecieron ayuda, que rechacé, llegué por mi propio pie. El tiempo, 2:55 horas.

Llegó el otoño

Carrerita de martes 28 de octubre

Carrerita de viernes 31 de octubre

Hoy, como parte de la preparación para el medio maratón, corrí 16 km, la penúltima carrera larga antes del 16 de noviembre, fecha de la carrera.

Mientras corría, me puse a pensar en cómo ha estado el clima. El sábado pasado estuvieron Emily y Guille de visita en la casa, prendimos el aire acondicionado, teníamos desde que estuvo la Helen, una semana antes, que no lo prendíamos. Eso sí, tenemos más de dos semanas prendiendo el calentón para bañarnos.

En la semana solo me metí a la alberca tres veces, hice estiramientos, una zambullida y me salí rápidamente, ya se siente fría. Ya me subí todos mis aditamentos para hacer mis ejercicios en la casa.

Ayer fui a cenar a casa de un amigo, tradicional carne asada, estaban varios de mis mejores amigos de Guaymas. Como iba a correr largo hoy, pensaba solo saludar, pasar un rato y regresar a casa a cenar algo temprano, pero cuando me di cuenta, Pepe, el anfitrión, me llevó un taco de carne asada; no pude decir que no, y qué bueno, estaba muy bueno. Pero temprano me despedí, si quería estar descansado para la corrida de hoy. Al salir sentí fresco y al prender el carro me encontré con los vidrios empañados.

Hoy, cuando nos disponíamos a iniciar la carrera, Mariana me comentó, “hay mucha neblina, Papá”, le respondí que era normal en esta época. Mientras me estiraba, pensaba en que sí: en estas fechas la superficie del agua se enfría y hace que la humedad de la masa de aire se condense y se formen los bancos de niebla. Mientras pensaba eso, me dije: “con razón se me empañaron los vidrios ayer en la noche”.

El clima para correr estuvo muy rico, temperatura de 22° C, sin viento, eso sí, con la neblina la humedad estaba alta, pero a esa temperatura no afecta tanto.

Así que muy rica la carrera, divagando de mil cosas, ahora no se me dio un tema en especial, la verdad disfrutando mucho, ya casí al terminar, escuché unos granidos, voltee y los ví, aves esbeltas muy negras y pensé:

“LLEGARON LOS CHANATES, AHORA SI YA COMENZÓ EL OTOÑO”

Para mí, mientras o lleguen los chanates, no ha comenzado el otoño.

Así funciona la cienca

Carrerita de martes 21 de octubre.

Carrerita de viernes 24 de octubre.

Dentro de mi preparación para el medio maratón, esta fue una buena semana, el martes corrí 9.8 km y hoy fueron 18 km, así que voy bien para el medio maratón.

Ahora divagué sobre las últimas noticias sobre nuestra historia.

En “Historia de la Tierra, una cosmogonía personal” (https://acortar.link/SoYkbH), en el tercer capítulo “El simio presuntuoso”, donde trato del origen de los humanos, mencionó que hace unos dos millones de años hubo un cambio en el clima que causó que disminuyera la la disponibilidad de alimentos. Eso causó que los homininos (homínidos que caminaban erguidos) de aquel entonces  tuvieran dos opciones, especializarse en el alimento disponible o encontrar nuevas fuentes de alimento, Así que aparecieron dos linajes, por un lado los Paranthropus se especializaron en el alimento disponible, plantas duras de poco valor alimenticio, por lo que desarrollaron en sus cráneos una estructura musculoesquelética para poder procesar este alimento, por eso los llamo los cascanueces.

Por otro lado, aparecen homininos que comienzan a fabricar y usar herramientas de piedra, lo que les permite ser carroñeros eficientes y tener acceso a alimento de mejor calidad. Les llamo los mañosos y nosotros provenimos de esa rama.

Cuando acabé de escribir el libro esa era la opinión de todos los expertos, es lo que se encontraba en todas las fuentes.

La primera especie que se asoció con herramientas de piedra fue Homo habilis, el primer miembro de nuestro género, los Homo somos los que fabricamos herramientas, estos yacimientos tenían dos millones de antigüedades. Lo interesante fue cuando comenzaron a aparecer herramientas de piedra anteriores a H. habilis, que se acabaron relacionando con homininos anteriores del género Australopithecus.

Algo curioso, también, es que en muchos yacimientos en que aparecían herramientas se encontraban restos de Paranthropus, pero como también de algún Homo, por lo que se asignaban las herramientas a estos últimos. Nadie consideraba que un hominino con capacidad craneana de apenas unos 500 cm3 y con un cráneo especializado en masticación de vegetales duros pudiera hacer herramientas.

Pues ahora resulta que eso es algo que ya no se puede sostener. Recientemente, en el yacimiento Nyayanga, a orillas del lago Victoria, se han encontrado herramientas de piedra con una antigüedad de unos 2.9 millones años y no hay ningún Homo o Australopithecus en el yacimiento, sólo Paranthropus boisei, así que resulta que los cascanueces si hacían herramientas de piedra. No sólo eso, hay restos de animales en los que se vé que esas herramientas se usaron, así que además de la vegetación tenían otras fuentes de alimento.

Así que la explicación vigente por décadas ha caído por los suelos. Es sorprendente, aunque, pensando un poco eso puede explicar el éxito de los Paranthropus, vivieron por más de un millón y medio de años, de hace 2.5 a 1 millón de años, sin duda de los géneros de homininos más exitosos en el registro fósil.

Cómo sea, un paradigma más que cae, pero así funciona la ciencia.

El cuerpo es un display

Carrerita de martes 8 de octubre.

Carrerita de viernes 10 de octubre.

Carrerita de martes  15 de octubre.

Carrerita de viernes 17 de octubre.

La semana pasada se fue sin entrada; no es que no haya corrido; es que el viernes pasado fue una corrida horrible, la humedad estaba horrible, y no hubo muchas divagaciones. Se supone que debía correr 16 km y acabé corriendo solo diez. 

En cambio, esta semana todo estuvo muy bien, ahora sí un clima otoñal, hoy estuvo el clima muy bien y, ahora sí, pude correr los 16 km. Aún me falta, pero creo que llegaré en buena condición  para el medio maratón el 16 de noviembre, es cosa de no descuidar las sesiones de carrera larga que me faltan.

Últimamente he estado muy interesado en la comunicación entre los animales. Hay cosas muy interesantes, las manifestaciones corporales de muchos animales, desde invertebrados hasta mamíferos, las vocalizaciones en muchos grupos, obviamente el canto de las aves o el de las ballenas.

Pero me encontré con algo que me llamó mucho la atención, la comunicación en los cefalópodos. 

Ya aquí platiqué alguna vez de los pulpos, pero, la verdad, todo el grupo de los cefalópodos es sorprendente.

Los cefalópodos son de los organismos más antiguos. Desde el Cámbrico los encontramos y siempre fueron un grupo muy conspicuo. Los amonites y belemnites son de los animales de los que tenemos un registro importante hasta la extensión de finales del Cretácico. Desaparecieron con los dinosaurios. Pero sobrevivieron muchas otras formas de cefalópodos. Si hubo un cambio importante, de los que sobrevivieron, la mayor parte no tiene concha, que es una característica de los moluscos.

Actualmente hay tres grupos de cefalópodos: los pocos que conservaron la concha, los nautilos, y dos grupos sin concha; los decápodos, con 10 tentáculos, dos de ellos especializados para capturar presas, sepias y calamares, y los octópodos, con 8 tentáculos, los pulpos. De lo que me interesa platicar hoy, solo incluye a los que no tienen concha.

Podemos hacer otras generalizaciones: los calamares viven en la columna del agua, sin depender del fondo; son pelágicos; por ello, son muy hidrodinámicos. Las sepias, viven en la columna de agua, pero en gran dependencia del fondo, son demersales. Resalto: generalizaciones: hay algunos pulpos u sepias pelágicos, pero, hasta donde sé, todos los calamares son pelágicos.

Pero en todos los cefalópodos sin concha encontramos cosas comunes, muy probablemente relacionadas con la necesidad de sobrevivir sin una forma de protección importante, la concha.

Lo primero, cómo usar su piel como forma de defensa. Para ello tiene 3 capas de cromatóforos, células con distintos colores, una capa con proteína que genera iridiscencia y una última capa que genera tonos de blanco, para dar base a todo. Con esto puede generar colores y brillos. Además, tienen vescículas, con las que pueden generar texturas. Con esto son magos del mimetismo, pudiendo pasar totalmente desapercibidos al confundirse con el fondo.

Pero algo que se ha visto es que los cefalópodos son muy inteliegentes, hayl algunas especies que van más allá de confundirse con el fondo, copian a otros animales. Hay especies de pulpos que cambian sus colores y movimientos para parecer serpientes marinas. lenguados o peces piedra.

Pero ya que tienen en su cuerpo toda esa capacidad para generar colores y formas, ¿por que no usarlos como medio de comunicación?

Pues si, resulta que los cef´lopodos usan su superficie como su principal medio de comunicación, per hay niveles.

Los pulpos son individualistas, no forman grupos. Así que su comunicación se restringe a evitar enfrentamientos cuando hay conflictos por territorios. Su cuerpo lo usan para mostrar superioridad, con coloraciones oscuras u tratando de mostrar ser lo más grande posible.

Los calamares son gregarios, forman cardumenes, así que se cuerpo lo usan para mostrar señales de cohesión. Algo curioso, muchos calamares viven a grandes profundidades, dónde no llega la luz, en ellos la capa de blancos tiene fotóforos, células que emiten luz, por lo que su cuerpo se convierte en un anuncio luminoso. Se sabe que las señales de su cuerpo sirven para señales de cohesión, pero no es fácil estudiarlos ya que, por sus hábitos y tamaños, no se pueden tener en condiciones de laboratorio.

Pero las sepias son distintas, en algunos momentos formas congregaciones y por sus hábitos y dimensiones si se pueden tener en condiciones controladas. Podemos decir que en ellas hay elementos, los cromatóforos, papilas, y otras estructuras, componentes, unidades que se forman por las manifestaciones de los elementos (ocelos, barras, discos, etc.) y los patrones, combinacioes de elementos. Con base a esto se ha encontrado que su lenguaje corporal es bastante complejo, inclusive para causar engaños.

Hay reportes de que en una ocasión se encontraron una hembra receptiva y dos machos. Uno de los machos se puso en medio y en un lado de su cuerpo, el que daba a la hembra, mostraba los patrones de cortejo, mientras que en el lado contrario, donde estaba el otro macho, mostraba los patrones de una hembra no receptiva. Literalmente un dos caras.

Pero no para ahí, ahora han encontrado que la sepias usan sus tentáculos como forma de comunicación, así como los humanos tenemos un lenguaje de señas para comunicarnos con sordos, las sepias tienen su lenguaje de señales.

Realmente sorprendente.